KARATE DE LA TRADITION

L'histoire qui va vous être contée dans ces pages est très peu connue, même au Japon. D'abord parce que ses traces sont de plus en plus difficiles à retrouver et qu'elle n'a été écrite jusqu'ici, au mieux, que fort partiellement, ensuite parce que, au Japon comme ailleurs, les rivalités de personnes, de maîtres et de clans, ont eu pour effet d'effacer certaines de ces traces qui auraient parfois pu mettre en lumière certaines filiations hypothétiques et ainsi ternir l'image de marque de quelques maîtres actuels dont la vanité ne souffre aucun partage. II ne faut pas se cacher, à moins de ne faire qu'une approche très superficielle des choses, que l'histoire du karaté, venu de Chine, transformé à Okinawa et irradié à travers le Japon puis le monde, n'a rien d'une belle histoire de famille dont les membres sont restés (ou ont toujours été) solidement unis par des liens affectifs de maîtres à disciples qui nous font rêver à l'heure où l'on regrette de plus en plus le manque de respect aux anciens... Le matériel que j'ai patiemment accumulé depuis 20 ans sur la généalogie (keizu) du karaté, abondant mais terriblement éparpillé, souvent flou et parfois contradictoire, m'a surtout appris qu'en la matière le passé n'a guère été meilleur que le présent et que, notamment, l'ingratitude des hommes et la curieuse asthénie de beaucoup d'entre eux, dès lors qu'ils cherchent à se souvenir de leurs propres origines, n'ont pas d'âge ... Les "vieux" d'Okinawa ou du Japon vous diront encore souvent, avec cet air de ne pas vous raconter d'histoire qui ébranle le plus sceptique, qu'en ce temps-là, autrefois, il y a bien longtemps, vivaient des hommes exceptionnels d'efficacité, des géants par leurs prouesses, capables de réaliser par l'entraînement et l'ascèse des choses incroyables, dont nous n'avons plus idée ; et que ces temps-là ne reviendront plus ...
320 pages, 497 dessins, 497 photos