KATAS

L'élément central de la Tradition, dans les arts martiaux japonais (notion que l'on peut élargir à l'ensemble de disciplines martiales nées en Extrême-Orient), liant directement ce qui est pratiqué aujourd'hui à ce qui le fut autrefois, techniquement et spirituellement, est le Kata. Chaque école (Ryu*) possède ses Kata, transmis le plus fidèlement possible à leurs versions d'origines, par des générations de maîtres. Les Kata constituent en quelque sorte les archives d'un art martial, le vivant testament, ou code gestuel, qu'il faut savoir pénétrer pour toucher à l'essence de l'art. On les appelait autrefois« trésors infinis» car on les considérait comme de véritables clés pour la connaissance. La connaissance profonde des Kata est essentielle car ils ne sont pas seulement langage du corps, ils sont aussi cheminements créateurs d'émotions, voies d'accès à une sensibilité venue d'un autre âge, messages de ce qui paraissait essentiel à ceux qui nous en ont fait le legs. Le Budo ne peut se comprendre en dehors du Kata. Celui-ci propose plusieurs niveaux de lecture et d'interprétation (Bunkai*), accessibles ou non, en fonction du niveau de celui qui l'interprète. Il  ouvre au pratiquant sincère un champ d'investigation qui dure toute la vie. Il est une manière d'apprendre, puis de ne pas oublier, une façon aussi de maintenir en vie les« techniques-mères», celles qui existaient à l'origine et dont découlent toutes celles que nous connaissons aujourd'hui. Il ne s'agit pas seulement de techniques de combat proprement dites, mais aussi d'attitudes, de déplacements, de sensations...